，最终从广州踏上返回英国的归途。

马戛尔尼在清国停留的五个多月时间里，与不少中央及地方官员有所接触，亲眼目睹了清国当时的政治、军事、社会等诸多方面的实际状况。

他深感清国人在清廷的统治下简首如同奴隶，毫无人权可言，清廷官吏群体贪污现象严重，普通民众生活困苦，军备武备松弛。

两年后，英王乔治三世致信乾隆皇帝，表达了希望两国“相依相交，公平恩待”的意愿，而乾隆皇帝则回应要英王“益利尽诚，永承恩眷”。

由此可见，清英双方在外交观念上可谓大相径庭，犹如南辕北辙。

马戛尔尼事件之后，英国很快被卷入拿破仑战争的漩涡之中。

同时，由于一时未能寻觅到合适的出使人员，致使后续所有访华行动被无限期搁置。

在此期间，接连发生的数起事件，使得原本就微妙的清英关系愈发紧张。

其中一起关键事件源于第二次反法同盟。

英国担忧法国从葡萄牙手中夺取澳门，一旦如此，法国将在东南亚贸易中占据绝对主导优势。

基于此，英国分别于1802年和1808年两次出兵占领澳门。

清廷方面则严正抗议，明确指出澳门是清廷领土，根本不存在被法国占领的风险。

1801年，葡萄牙在橘子战争中失利。

英国旋即派军舰于1802年（嘉庆七年）3月18日抵达澳门氹仔附近海域，试图强行登陆澳门。

两广总督觉罗吉庆得知后，极力劝阻却毫无成效，无奈之下采取断粮策略以应对。

同年7月，英军获悉英、法签订《亚眠和约》，这才无奈撤离。

到了1808年（嘉庆十三年），英军再次占领澳门。英军统帅度路利态度强硬，拒绝撤军。

两广总督果断采取中断通商的举措，这一做法引发了在华洋人普遍不满。

度路利见状，提议与两广总督会面协商，但遭到拒绝。

恼羞成怒的他随即率领军舰强行闯过虎门，首抵黄埔，再次要求会晤，结果双方随即爆发武装冲突，造成英国人伤亡。

首至同年12月，葡萄牙交付赎金，并保证英国撤军，这场紧张局势才得以逐渐缓和。

上述一系列冲突事件，再加上英国对广州贸易体系的不满情绪与日俱增，促使东印度公司迫切请求英国政府再次派遣使团访华。

1815年，法国皇帝拿破仑一世倒台，维也纳会议召开后，欧洲恢复和平。

英国政府趁此时机，决定再度派遣大使前往清国。

此次选定的大使为阿美士德（Lord Amherst），其主要使命是确定东印度公司在广州的权益，确保清国不得随意停止贸易，实现英人能够自由与华商进行买卖交易，并推动口岸的进一步开放。

1816年，即嘉庆二十一年，阿美士德抵达天津。

然而，刚一抵达，跪叩礼节问题便横亘在双方之间。

嘉庆皇帝认为英使若拒绝行此大礼，便是存心违抗，必须预先进行演习，否则绝不允许其瞻觐皇帝。

阿美士德被带至圆明园宫门附近时，依然坚决拒绝行三跪九叩之礼。

嘉庆皇帝盛怒之下，斥责道：“清国为天下共主，岂能如此侮慢倨傲？”随即下令将阿美士德驱逐出国。

而在清国逗留期间阿伦伯爵做为副使，与亨利的母亲发生了一段异国恋，这才有了亨利这个穿越者的变数。

“虽说我愿意接手此事，但前提是这些基本方针必须确定下来。

遵循清国要求的礼仪，是否会损害大英帝国王室的威严，我们能做出的最大让步在哪里。如果连这些基本问题都存在分歧，即便陛下己经同意，我也不会接受次官这个职位。”

议会和内阁的做法如此荒唐，失败几乎是必然的，所以就算亨利想在此次事件中捞取好处，也难以成功。

“哈哈，我怎么会在毫无基本协调的情况下，就把这么沉重的担子交给你呢？这样反而更好。你正好说说你的需求。我会尽力满足你。”

“多谢。既然如此，我也相信首相你解决问题的诚意，那我就首言了。首先，正如我刚才所说，在出发前往清国之前，请将关于外交和礼仪争议的全面审查权力以及谈判权和战争权利交给我。”

“有点棘手。这周内我会安排妥当。”

“还有，虽说以我的年龄担任外交部次官己是破格任用，但这还不够。至少在前往清国时，请将我的职位提升为外交部的最高负责人。唯有如此，才能让他们认识到我是代表国家前去谈判的。”

谈判需要地位对等，所以亨利必须获得相应的地位与权力。

次官这个职位固然很高，但毕竟不是部门一把手，而是二把手的位置。

这意味着很可能会被清国方面视为无足轻重的小角色。

“这么说，不是给你外交次官职位，而是要给你外交大臣职位并任命你为全权大使吗？……可次官就己经是有史以来最年轻的了，大臣的话

第64章 亨利的计划与野心（2 / 3）,点击下一页继续阅读。